Imaginarios fluviales: auge y declive de la utopía de un Chaco fluvial (1870-1884)

Autores
García, Ernesto Dimas
Año de publicación
2026
Idioma
español castellano
Tipo de recurso
artículo
Estado
versión publicada
Descripción
Este artículo analiza las representaciones del Gran Chaco y sus pueblos indígenas producidas en la década de 1870, período bisagra entre la marginalidad de la región en el imaginario nacional argentino y la adopción de la "solución" militar en la década siguiente. Se examinan tres textos de tres viajeros y exploradores que participan de navegaciones del río Bermejo: Emilio Castro Boedo (1873), Arturo Seelstrang (1878), y Guillermo Aráoz (1884). El objetivo es reconstruir de qué modo se configuran en estos textos las imágenes del espacio fluvial chaqueño y de las alteridades indígenas, en el contexto de un proyecto estatal de delimitación de fronteras y consolidación nacional. Metodológicamente, el trabajo cruza dos líneas de análisis: una diacrónica, que inscribe los textos en diálogo con tópicos coloniales (el Nuevo Mundo, la abundancia, el "buen salvaje"); y una sincrónica, que confronta las obras entre sí y con los debates de época sobre inmigración, navegación fluvial y políticas indígenas. Nuestra hipótesis principal es que estos viajeros reactualizan tópicos coloniales (inconmensurabilidad, fertilidad providencial, primitivismo indígena) al servicio de proyectos divergentes: paternalismo religioso (Castro Boedo), modernización científica (Seelstrang) y experticia técnico-comercial (Aráoz). Estas representaciones constituyen un breve "ciclo fluvial" que es desplazado por el paradigma militar tras 1880, aunque sus imaginarios persisten en discursos posteriores sobre el Chaco.
This article analyzes the representations of Gran Chaco and its indigenous peoples produced in the 1870s, a watershed period between the region's marginality in the Argentine national imaginary and the adoption of the military "solution" in the following decade. Three texts by travelers and explorers who participated in Bermejo River navigations are examined: Emilio Castro Boedo (1873), Arturo Seelstrang (1878), and Guillermo Aráoz (1884). The objective is to reconstruct how images of the Chaco fluvial space and indigenous alterities are configured in these texts, within the context of a state project of border delimitation and national consolidation. Methodologically, the work crosses two lines of analysis: a diachronic one, which inscribes the texts in dialogue with colonial topics (the New World, abundance, the "noble savage"); and a synchronic one, which confronts the works with each other and with contemporary debates on immigration, river navigation, and indigenous policies. Our main hypothesis is that these travelers reactivate colonial topics (immeasurability, providential fertility, indigenous primitivism) in service of divergent projects: religious paternalism (Castro Boedo), scientific modernization (Seelstrang), and technical-commercial expertise (Aráoz). These representations constitute a brief "fluvial cycle" that is displaced by the military paradigm after 1880, although their imaginaries persist in later discourses about the Chaco.
Fil: García, Ernesto Dimas. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación. Instituto de Investigaciones en Humanidades y Ciencias Sociales (UNLP-CONICET); Argentina.
Fuente
Heterotopías, 9(17), 1-21. (2026)
ISSN 2618-2726
Materia
Literatura
Gran Chaco
Representaciones
Navegación fluvial
Pueblos indígenas
Siglo XIX
Gran Chaco
Representations
River navigation
Indigenous peoples
Nineteenth century
Nivel de accesibilidad
acceso abierto
Condiciones de uso
https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/
Repositorio
Memoria Académica (UNLP-FAHCE)
Institución
Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación
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This article analyzes the representations of Gran Chaco and its indigenous peoples produced in the 1870s, a watershed period between the region's marginality in the Argentine national imaginary and the adoption of the military "solution" in the following decade. Three texts by travelers and explorers who participated in Bermejo River navigations are examined: Emilio Castro Boedo (1873), Arturo Seelstrang (1878), and Guillermo Aráoz (1884). The objective is to reconstruct how images of the Chaco fluvial space and indigenous alterities are configured in these texts, within the context of a state project of border delimitation and national consolidation. Methodologically, the work crosses two lines of analysis: a diachronic one, which inscribes the texts in dialogue with colonial topics (the New World, abundance, the "noble savage"); and a synchronic one, which confronts the works with each other and with contemporary debates on immigration, river navigation, and indigenous policies. Our main hypothesis is that these travelers reactivate colonial topics (immeasurability, providential fertility, indigenous primitivism) in service of divergent projects: religious paternalism (Castro Boedo), scientific modernization (Seelstrang), and technical-commercial expertise (Aráoz). These representations constitute a brief "fluvial cycle" that is displaced by the military paradigm after 1880, although their imaginaries persist in later discourses about the Chaco.
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